Oneshot A Vila (2)

 

SS: A Vila (2)

( Capítulo anterior )

Maomao estava em sua terceira xícara cheia de chá desde que começou a conversar com Ah Duo quando houve uma comoção. Um atendente se aproximou e mais uma vez sussurrou algo no ouvido de Ah Duo.

Depois disso, a expressão facial de Ah Duo mudou descaradamente. Ela então se desculpou e foi para algum lugar, deixando Maomao sozinho na mesa.

(O que diabos aconteceu?)

Mais importante, o que devo fazer?, pensou Maomao enquanto bebia sua quarta xícara de chá que um atendente serviu para ela.

Foi quando Maomao retornou de sua ida ao banheiro que ela percebeu o que aconteceu. Como esperado, a vontade veio depois de beber nada além de chá, então ela conseguiu um atendente para guiá-la até lá.

Depois de testemunhar um médico entrando correndo em uma sala, Maomao se viu espiando também.

A atendente que a guiava entrou em pânico, mas não pôde evitar, pois a curiosidade venceu. Ela viu Maomao como uma garota de boa criação, mas mesmo que sua aparência tivesse sido limpa, ela era alguém criada no distrito de prazeres, afinal.

Havia um garoto com uma aparência medonha caído dentro do quarto. Ah Duo agarrou as mãos da criança, e o médico o estava examinando.

A outra criança parada ao redor deles estava à beira das lágrimas. Eles estavam segurando uma xícara. Havia um resíduo marrom escuro na borda.

(O que é isso?)

Maomao percebeu por que o menino estava caído. O médico parece já ter percebido o que aconteceu, pois colocou a criança em posição de dormir e cobriu-a com cobertores.

Maomao também conhecia o tratamento, então ela preparou água para a criança beber, substituindo as empregadas que estavam ao redor e que não tinham ideia do que fazer. 

Embora ela tivesse entrado na sala na confusão do momento, ela começou a ajudar o médico, dizendo: "Bem, não se preocupe com isso".

Foi depois que a condição da criança se estabilizou, que ela, por algum motivo, encontrou uma alma gêmea no médico. Parece que Maomao tinha uma boa química com o médico idoso.

“Eu não pude fazer nada.” Ah Duo sentou-se abatido em uma cadeira. Maomao achou a expressão da antiga consorte algo complicada.

(Ela está pensando no filho que perdeu?)

Se ele estava perdido ou desaparecido, Maomao não se importava. Era só que Ah Duo parecia terrivelmente exausto.

“Desculpe. Mostrei algo feio para um convidado.”

“Não, está tudo bem. Não se preocupe com isso.” Na verdade, Maomao estava mais familiarizada com esse tipo de coisa do que com manter sua aparência para um possível parceiro de casamento.

Maomao pegou o copo que a criança estava segurando. Ela o cheirou e percebeu que ele tinha um leve cheiro de álcool.

“É vinho de uva? Mas é fermentado um pouco mais forte”, perguntou Maomao.

Ah Duo assentiu. “É, é isso mesmo. Você sabe bem. Combina com o gosto do dono original deste palácio.”

Ela disse isso de forma indireta, mas provavelmente quis dizer que o imperador também veio para esta vila. Este lugar, não sendo nem a corte imperial nem o palácio interno, pode ser um lugar onde ele poderia se sentir à vontade. Era um pouco complicado considerando a Imperatriz Gyokuyou, que agora era a imperatriz. 

“Parece que a administração foi desleixada. Não acredito que as crianças acabaram bebendo por diversão.”

Não podemos permitir isso , Ah Duo suspirou.

Maomao inclinou a cabeça enquanto olhava para a criança adormecida. O menino não tinha dez anos ainda, mas ele emitia uma sensação estranha.

Seu rosto gordinho agora estava pálido.

“Achei que a criança tinha um apetite enorme, mas não achei que ele chegaria ao ponto de assaltar o armazém”, disse Ah Duo enquanto afastava o cabelo do rosto da criança com os dedos, exalando um toque maternal que diferia de sua aparência de um jovem.

“Essa criança também é órfã?”, perguntou Maomao.

“Sim. Ele mal escapou com vida durante o tempo em que foi tratado como escravo das tribos estrangeiras. Ele deve ter sofrido muito. Sua obsessão por comida é anormal.”

(Apetite anormal, hein.)

Quando as tribos estrangeiras têm muitos escravos — isto é, escravos homens — elas lidam com isso de uma certa maneira. Esses escravos seriam originalmente tratados forçando-os a serem gado masculino. Eles poderiam ser feitos para se tornarem os oficiais que até mesmo o palácio interno tinha.

O menino ainda não tinha dez anos, mas, olhando para seu apetite e seu corpo rechonchudo, ele provavelmente recebeu esse tratamento, pensou Maomao.

“Isso já aconteceu antes?”

“Sim. Da última vez, foi suco de fruta. Parece que ele não consegue esquecer as coisas que comeu e bebeu em sua cidade natal há muito tempo. Quando ele encontra algo parecido, ele coloca na boca sem se importar com as consequências.”

Mas parece que na maioria dos casos, coisas que parecem semelhantes têm gosto diferente, então ele fica triste com isso. Seu senso de nostalgia deve estar estimulando seu apetite também. 

“Se eu tivesse talento para cozinhar, então eu poderia reproduzir os sabores da cidade natal dele.” Ah Duo sorriu tristemente. 

Maomao inclinou a cabeça e estreitou os olhos. “A cidade natal desta criança era perto da fronteira nacional?”

“Sim. Bandidos parecem ter atacado aquela área alguns anos atrás.”

“Ele era filho de um comerciante?”

“Não, parece que é só o filho de um fazendeiro. O que tem?”

Os pontos que não faziam sentido para Maomao começaram a se encaixar.

A fronteira nacional ficava no interior e tinha baixas temperaturas, o que limitava os tipos de cultivo que podiam ser cultivados ali.

Deixando o vinho de lado, o suco de uva não era algo que os plebeus podiam consumir.

Eles poderiam comer uma colheita cultivada no interior ou que pudesse ser preservada.

Maomao tentou pensar em uma colheita que fosse exatamente assim.

(Se bem me lembro, para frutas, algo como cítricos estaria no mercado.)

Enquanto pensava nisso, ela teve uma ideia. 

“Você pode me emprestar sua cozinha? Além disso, eu precisaria de alguns outros ingredientes também.”

“O-o que é isso, de repente?” Ah Duo ficou surpreso com o pedido repentino.

Maomao escreveu uma lista de ingredientes em um pedaço de madeira e a passou para um atendente.

“Você está tentando fazer o que aquela criança quer beber?”

Maomao, parecendo um pouco divertida, foi até a cozinha, guiada por uma atendente.

Para preparar uma certa coisa, Maomao tinha enfrentado uma grande panela por uma hora dupla. Ela despejou água brilhante de cor de uva em um copo de vidro, colocou-a em uma bandeja e levou-a até lá.

Quando ela retornou ao quarto após terminar sua tarefa, a criança gordinha estava acordada. Ah Duo olhou para a criança ansiosamente, preocupada com o aumento repentino de pessoas.

(Por que?)

E ali, estava sentado um homem com uma cicatriz atravessando seu rosto, de outra forma, bonito demais. De pé ao lado dele estava Gaoshun com seu olhar exausto de sempre.

Jinshi olhou para Maomao com uma expressão inexplicável.

(Ele está sempre me encarando.)

Aconteceu de ser uma dor para Maomao que ela quisesse repreendê-lo por seu hábito rude e estranho, mas sendo quem ele é, ela não podia. Apesar de como ela era, Maomao ainda prestava atenção à propriedade à sua própria maneira.

Maomao fez uma reverência e colocou a bandeja diante de Ah Duo.

“Mas ainda está quente.”

Ela colocou um canudo no copo para facilitar a ingestão.

Ah Duo gentilmente levou o canudo até a boca da criança.

A criança pareceu duvidar, mas depois de tomar um gole, seus olhos brilharam. Ele removeu o canudo e engoliu o resto do copo.

“…tem o mesmo gosto do que minha mãe fez para mim.”

Ah Duo não conseguiu esconder sua surpresa ao ver a criança chorando.

“O que é isso?” Acenando com o copo vazio, ela perguntou a Maomao.

Maomao tirou o copo dela,

“Por favor, espere um momento.”

E saiu da sala para pegar algo na cozinha.

“O que é isso?”

Ah Duo não foi a única que inclinou a cabeça para o que Maomao trouxe. Jinshi e Gaoshun também.

O que ela despejou em um copo de vidro era um líquido escuro, uma cor significativamente diferente da bebida anterior.

Maomao espremeu o suco de uma fruta cítrica cortada ao meio e mexeu com um canudo.

A cor escura, quando misturada com o cítrico, transforma-se em um vermelho púrpura vibrante. 

Ah Duo, a criança e os atendentes arregalaram os olhos em choque.

Jinshi e Gaoshun assistiram com espanto.

“Como sempre, você sabe de coisas peculiares”, Jinshi murmurou.

Não era que ela estivesse usando artes sábias. Maomao simplesmente sabia sobre isso. Que se você adicionar suco cítrico no líquido escuro, ele mudará de cor.

E falando da identidade desse líquido escuro.

“Sim. Fica assim quando você adiciona esse suco ao caldo de soja preta”, disse Maomao.

“Soja preta… você disse?”

“Sim, soja preta.”

Ela entregou o copo de vidro para Ah Duo, que ainda tinha um olhar de descrença. Ah Duo tomou um gole,

“Certamente parece ser soja preta”, ela murmurou.

Maomao tinha coado em um pano para melhorar seu gosto e adicionado um sabor frutado ao incorporar cítricos – o que também mudou as cores para um tom vívido. Não era irracional para a criança jovem confundi-lo com suco de fruta em sua memória, ainda mais porque tinha sido adoçado com aromatizante.

“A soja preta se conserva bem, então provavelmente seria disseminada também em vilas do interior. O mesmo vale para os cítricos.”

Os aldeões provavelmente beberiam o caldo de soja para não desperdiçá-lo. Embora incluísse um pouco de engenhosidade, essa era a verdadeira forma da coisa parecida com suco de fruta.

Enquanto Maomao explicava, a criança tentou pegar o caldo de Ah Duo. Ah Duo passou sem ficar bravo, mas Maomao tirou da criança.

A criança estendeu a mão e tentou pegá-lo de volta de Maomao, mas ela lhe deu água.

“Não é bom dar tanto a ele?”, disse Jinshi.

“Eu pessoalmente não me importo, mas não é bom para esta criança”, disse Maomao.

“O que você quer dizer?” Ah Duo olhou para Maomao com dúvida.

Maomao baixou os olhos e selecionou cuidadosamente suas palavras. “…posso ser direta?”

“Vá em frente”, Ah Duo disse a ela, então Maomao decidiu dizer algo que era um pouco difícil de dizer.

Maomao colocou o caldo fora do alcance da criança e explicou por que o confiscou.

“Pelo que vejo com o peso dessa criança, Ah Duo-sama o mima, mas acho que não é o mesmo que mimá-lo. Agora mesmo, eu o fiz beber algo doce como uma ocasião especial, mas acho que realmente não deveria ter dado isso a ele.”

"O que você quer dizer?"

Maomao decidiu explicar a condição dessa criança. O médico pareceu ter percebido, mas não conseguiu dizer direito, já que estava lidando com Ah Duo.

“Essa criança sempre come demais. Ela bebe muita água e molha a cama?”

“…agora que você mencionou.”

“Você não deve dar a ele apenas o que ele gosta de comer. Do jeito que as coisas estão indo, os membros dessa criança ficam dormentes, sua visão vai piorar e, em pouco tempo, ele vai ter outras doenças e suas extremidades vão apodrecer.”

Era uma doença propensa a afetar aqueles que comem demais. Esta foi a primeira vez que ela viu uma criança pegar, mas provavelmente era a mesma coisa.

“Mesmo que ele queira, eu não posso dar a ele?” Ah Duo perguntou.

“Foi assim que Ah Duo-sama foi criado?”

Ah Duo arregalou os olhos. Agora que você mencionou, ela olhou para a criança.

Embora Ah Duo tenha dado à luz uma criança, ela nunca criou uma, então ela provavelmente nunca passou pelo ato de ser repreendida antes.

Ah Duo olhou para a criança com uma expressão complicada.

Devido às suas circunstâncias lamentáveis, ela pode tê-lo mimado especialmente. Não que isso fosse algo ruim; na realidade, a criança estava olhando para Ah Duo como se dependesse dela. Ele havia sido reduzido a um escravo, mas ver aquela expressão a fez se perguntar quanto esforço era necessário para que ele olhasse para um adulto daquele jeito.

Ah Duo balançou a cabeça para a criança que estava agindo de forma mimada e deu água a ele em vez disso. Ela viu a criança fazer uma cara triste e acariciar sua cabeça.

“Aguente firme. É para o seu próprio bem,” ela o advertiu.

Maomao começou a limpar o copo de vidro, mas os atendentes assumiram. As empregadas, que tinham ficado em silêncio até agora sobre o que Maomao estava fazendo, sem ter ideia do que deveriam fazer, finalmente encontraram algo que podiam fazer e limparam com eficiência.

Olhando mais de perto, eles eram os atendentes que serviam o palácio de Ah Duo no palácio interno. Eles provavelmente foram até Ah Duo depois que seu contrato terminou.

Como Maomao não tinha nada para fazer, ela decidiu sair da sala e retornar ao gazebo.

Por algum motivo, Jinshi a acompanhou até o mirante. Ele tinha uma bolsa de pano na mão.

“Não importa onde você vá, você tem que meter o nariz nas coisas, hein.” 

“Não existe tal coisa”, disse Maomao.

(Foi você quem meteu o nariz em tudo quando estávamos no palácio interior.)

Ela sentou-se e observou o lago distraidamente.

Jinshi desfiou a bolsa de pano e tirou uma grande kanzashi de flores. Ela continha uma flor de peônia arranjada de seda tingida em vermelho claro.

Ele o pegou e colocou sobre a orelha direita de Maomao.

“Minhas desculpas por fazer você esperar.” Um sorriso gentil apareceu no rosto de Jinshi. Mesmo com a cicatriz atravessando sua bochecha, seu rosto atraente permaneceu o mesmo.

(Pensando bem.)

Este foi o momento em que ela se lembrou do motivo pelo qual veio a este lugar.

Gaoshun correu até eles, agitado. “Más notícias!”

"O que foi?" Jinshi disse ao seu empregado esforçado com um olhar de desagrado, uma mudança completa em relação a agora. 

“Rakan-sama…está atualmente indo para cá. Por alguma razão, ele tem seu herdeiro, Rahan-dono, enrolado em uma esteira de bambu, arrastado por um cavalo.”

““…””

Maomao e Jinshi trocaram olhares.

“Com licença, Jinshi-sama. É isso para mim.” Maomao levantou seu vestido longo e saiu correndo a toda velocidade. Em seu rosto, havia uma expressão como se ela estivesse olhando para cada imundície possível no mundo. 

“E-ei!”

Ela ouviu a voz de Jinshi atrás dela, mas isso não lhe importava.

Sua primeira prioridade era fugir até que a voz estranha atrás dela desaparecesse.

(Com isso, o encontro do casamento foi arruinado.)

Enquanto Maomao pensava nisso, em sua orelha, as pétalas brilhantes da flor de peônia balançavam ao vento.