kusuriya no hitorigoto- Vol02 Cap07

 

Capítulo 7: Um passeio pela cidade

Eles pegariam uma carruagem dos aposentos de Jinshi até o portão do pátio externo. A transformação dramática e bem-sucedida de Maomao em seu mestre foi uma faca de dois gumes: um homem que se parecia com Jinshi agora andando pelo palácio atrairia suspeitas. Até mesmo as empregadas domésticas e criados mais humildes recebiam roupas decentes aqui.

Pode ter parecido óbvio simplesmente vestir roupas mais refinadas para a viagem, mas considerando que o estômago de Jinshi estava artificialmente recheado, uma troca de roupa mais tarde teria sido complicada. Isso foi uma fonte de irritação para Maomao, que queria que tudo fosse perfeito e ficou bastante indignado com o fracasso de Jinshi em compreender sua própria beleza.

Eles desembarcaram da carruagem em um local tranquilo e, quase imediatamente, Maomao começou a lançar críticas a Jinshi.

“Mestre Jinshi, sua postura é boa demais. Relaxe um pouco! No momento, Jinshi estava tão ereto como se houvesse uma corda prendendo sua cabeça aos céus.

“Bem, fale por si mesmo”, ele resmungou. “Um pouco pesado nas formalidades, não é? E não use meu nome, isso vai contra o ponto!” Seu tom era áspero, assim como o homem que ele agora era ostensivamente.

Maomao admitiu em particular que estava certo. Mas nesse caso, como ela deveria chamá-lo? Ela estreitou os olhos e olhou atentamente para Jinshi. Embora não fosse sua intenção, parecia que ela estava estudando uma mariposa que voou até uma lanterna. A expressão de Jinshi mudou para algo difícil de descrever.

"Como devo chamá-lo então, senhor?" Maomao finalmente perguntou.

“Boa pergunta”, disse Jinshi, acariciando o queixo. Ele murmurou por um momento e depois disse: “Me chame de Jinka”.

Jinka? Maomao pensou. Não era particularmente estranho, e ela ficou feliz em usá-lo, mas a escolha deliberada do caractere ka, que significa “flor”, era um tanto surpreendente em nome de um homem. Mas, novamente, “Jinshi” também não era o nome mais masculino do mundo. Maomao lamentou brevemente que ela não tinha simplesmente disfarçado Jinshi de mulher, mas então se lembrou daquele toque de ruge e pensou melhor. Ela balançou a cabeça: Jinshi nunca deve aparecer com roupas femininas, para que o próprio mundo não se desintegre.

“Muito bem então, Mestre Jinka...” Maomao começou, mas ela pegou Jinshi olhando para ela. Ah sim. A formalidade. “Jinka, então. Sem honoríficos, sem deferência. Maomao achava difícil navegar no modo ornamentado de discurso educado empregado no palácio, mas, em sua opinião, uma linguagem completamente casual era ainda mais difícil. E o que era aquele brilho nos olhos de Jinshi? Ela trabalhou tanto para fazê-lo parecer doente; ele derrubaria a ilusão se parecesse muito satisfeito.

“Excelente, senhora,” ele disse, seu tom um tanto jocoso. "Huh?" Maomao ficou boquiaberto e Jinshi sorriu amplamente.

“Acho que este modo de falar é o mais adequado, considerando as nossas respectivas aparências”, disse ele, olhando Maomao de cima a baixo.

O disfarce de Maomao foi arranjado por Suiren, que a vestiu com roupas de segunda mão de sua própria filha. Havia um cheiro de cânfora neles, mas a marca e o material eram excelentes e o design cuidadoso, por isso não pareciam fora de moda. Seu cabelo estava cuidadosamente preso e preso com um palito. Ela realmente apresentava a imagem de uma jovem rica.

Agora Maomao franziu os lábios e saiu trotando. “Vamos acabar com isso.” "Sim, senhora."

Maomao ficou profundamente desconfortável com essa inversão de papéis habituais, mas Jinshi parecia estar se divertindo muito.

O destino de Jinshi era um restaurante fora do distrito de lazer. Aparentemente ele teve uma reunião com algum conhecido lá, mas Maomao não pressionou para obter detalhes. Ela achava que não fazer muitas perguntas era frequentemente uma maneira sábia de sobreviver no mundo.

Ainda assim, ela não pôde deixar de se sentir usada por Jinshi e Gaoshun.

Talvez eu devesse agir um pouco mais indiferente, ela pensou enquanto caminhava pela rua. Esta estrada abrigava um mercado movimentado com comerciantes vendendo seus produtos. Os vegetais de folhas verdes ainda eram poucos nesta época do ano, mas havia bastante daikon gordo. Maomao recebeu alguns trocados; ela só estava pensando que talvez alguém torcesse o pescoço de uma galinha para ela e a fervesse com um pouco de daikon quando alguém agarrou-a pelo colarinho.

"O que é?" ela perguntou. Jinshi estava olhando para ela com um sorriso muito angustiante no rosto.

“Você vai fazer compras?” ele disse.

“Eu vi algo que quero. Eu estava indo buscá-lo. "Parecendo assim?"

Ela entendeu o que ele queria dizer. Uma mulher que fosse rica o suficiente para ter uma atendente nunca sujaria as mãos comprando seus próprios produtos.

- e muito menos abater uma galinha. Maomao olhou ansiosamente para os vegetais. Mas eu queria fazer isso para o meu velho... ela pensou. Pops era médico e boticário por excelência, mas tinha uma falha evidente: a total incapacidade de pesar lucros e perdas. Assim, embora o trabalho de boticário devesse tê-lo mantido comendo alimentos luxuosos pelo resto da vida, ele morou em um barraco que parecia poder desabar com uma brisa forte. É claro que, se alguma vez parecesse que ele realmente iria morrer de fome por falta de comida, a velha senhora provavelmente teria canalizado isso para ele.

Maomao voltou a andar, agora fazendo beicinho. Jinshi ainda estava tentando fingir ser seu criado, mas ele tinha passos largos e, antes que ela percebesse, ele estava na frente dela. Maomao teve que acelerar o ritmo para acompanhá-lo. Hum, ela pensou, ele ainda tem um longo caminho a percorrer.

Os olhos de Jinshi ainda brilhavam. Ele pelo menos conseguiu não ficar boquiaberto, mas obviamente estava gostando de onde estava e do que estava fazendo. Para um aristocrata mimado como ele, um mercado comum deve ter sido uma visão nova. Maomao ultrapassou Jinshi e olhou para ele. Ele pareceu perceber que tinha sido descuidado e pareceu castigado por um momento, mas depois começou a andar novamente como se nada tivesse acontecido. Pelo menos desta vez ele ficou atrás de Maomao.

Maomao não disse nada em voz alta, mas pensou consigo mesma: Quando chegar em casa, preciso ver como está o campo. Ela torceu os dedos, contando enquanto imaginava quais ervas poderia encontrar ali. Eu me pergunto se a artemísia já chegou. E quão fantástico seria se o carrapicho estivesse pronto para ser colhido? Ainda assim ela não disse nada em voz alta. Ela estava se imaginando fritando carrapicho com um pouco de carne e missô quando percebeu que Jinshi estava ao seu lado.

"O que é isso, senhor?" Maomao disse, olhando para Jinshi e inadvertidamente voltando à sua deferência habitual. Jinshi estava claramente ansioso para dizer alguma coisa.

"Por quê tão quieto?" ele perguntou, adotando da mesma forma a franqueza com que ele geralmente tinha direito.

Por que ela não estava dizendo nada? Bem, realmente poderia haver apenas um motivo, não poderia? “Porque não tenho nada a dizer?”

Ela só tinha falado a verdade, mas aparentemente isso foi um erro. Jinshi mordeu o lábio e uma expressão inescrutável cruzou seu rosto. Maomao não estava preocupado com a possibilidade de começar a chorar – ele não era um garotinho – mas ainda assim conseguiu parecer completamente patético.

Foi ele quem disse que eu deveria agir de forma mais brusca com ele! Maomao pensou. Ela normalmente não era do tipo que inicia uma conversa, de qualquer maneira. Então, quando ela não tinha nada em particular para conversar e ninguém lhe fazia perguntas específicas, ela tendia a manter a paz. Por que isso foi um choque tão grande para esse homem a deixou perplexa.

Ela estava coçando a nuca nervosamente, imaginando o que fazer, quando uma barraca de espetinhos de carne apareceu. Ela começou a trotar rapidamente e pediu dois espetos ao homem atrás do balcão. Só de olhar para a carne de frango perfeitamente crocante, ela ficou com água na boca.

“Experimente”, disse ela, passando um dos espetos para Jinshi. Ele pegou-o lentamente, olhando para ele como se nunca tivesse visto um antes. “Rápido, antes que esfrie.” Maomao os guiou até uma pequena rua lateral perto da estrada principal. Ela limpou um pouco de poeira de uma caixa de madeira e sentou-se em cima dela. Quando ela mordeu a carne grelhada, os sucos explodiram em sua boca e a perfumada pele do frango estalou audivelmente.

Deus, isso é bom. Maomao se inclinou para frente para evitar que o suco escorresse para suas roupas. Jinshi não estava comendo, apenas a observava.

“Não vai ter o seu? Como você pode ver, não está envenenado.”

“Não, não é com isso que estou preocupado”, disse Jinshi, batendo em sua bochecha.

“Ah.” Agora ela se lembrou: ela enfiou algodão na boca dele para ajudar a dar-lhe um perfil diferente. Maomao tirou um pedaço de papel e passou para ele; ele cuspiu as bolas de algodão e as jogou em uma cesta de lixo próxima. Um quadrado de papel versátil como aquele era muito valioso – apenas mais um toque atencioso de Suiren, junto com as roupas.

Não pensei em trazer algodão substituto, pensou Maomao. Isso irritou seu lado perfeccionista, mas ela duvidava que fosse algo que a maioria das pessoas realmente notaria. Ainda inspecionando o espeto com certa admiração, Jinshi o levou à boca. Deve ter estava um pouco quente para ele, porque ele soprou com força antes de mastigar e engolir.

"O que você acha, senhor?"

“Muito melhor do que o que serviram no acampamento. Bom e salgado”, disse Jinshi, limpando o suco dos lábios com os dedos. Maomao tirou um lenço da bolsa e entregou-lhe, mas ela estava pensando, Bivouac?

Os eunucos, até onde ela sabia, normalmente não serviam nas forças armadas, então ela não tinha certeza do que fazer com isso. Talvez uma pessoa como Jinshi estaria enfrentando dificuldades no deserto se uma guerra começasse ou algo assim, mas em circunstâncias normais? O que levaria um eunuco a passar as noites no campo?

Enquanto pensava na pergunta, Maomao estudou o rosto de Jinshi. Um pouco de maquiagem havia saído de sua boca, mas não era o suficiente para se preocupar; ela desviou o olhar. Tudo bem, seja qual for o nosso negócio aqui, vamos acabar logo com isso, ela pensou. Ela terminou a última carne no espeto e levantou-se da caixa. Ela estava determinada a voltar e comprar aquele daikon com frango depois de abandonar Jinshi.

Apesar da pressa, Jinshi insistiu em fazer tudo com movimentos lentos e elegantes, para grande aborrecimento de Maomao. “Você tem certeza de que chegará a tempo para sua reunião, Jinka?” ela perguntou incisivamente, usando seu nome falso.

“Acho que ainda temos alguns minutos.”

“Não seria melhor chegar cedo? É falta de educação fazer alguém esperar por você.

Agora foi Jinshi quem parecia irritado. “Se eu não soubesse melhor, pensaria que você estava tentando se livrar de mim.”

"Você iria?" Maomao disse inocentemente, mas é claro que Jinshi acertou em cheio. Ele parecia um pouco taciturno, mas não reclamou mais. Em vez disso, ele mudou de assunto.

“Não consigo imaginar que a vida no palácio seja tão ruim. Certamente deve ser melhor do que aqui no bairro dos prazeres.

Maomao tinha que admitir que não era terrível, especialmente agora que ela estava servindo lá por vontade própria. Ela tinha um quarto pequeno, mas limpo, e uma oferta para se mudar para outro quarto. Ela teve muita sorte, ela sentiu. Mas o estilo de vida não era a única razão pela qual ela poderia querer voltar para o distrito de prazer. “Estou preocupada se meu velho está cuidando bem de si mesmo”, disse ela. A boca de Jinshi praticamente ficou aberta. "O que?" Maomao perguntou.

"Não é nada; Eu só... nunca soube que você estava interessado em algo além de drogas e venenos.

Maomao respondeu com um olhar furioso. Bastardo rude. “Meu pai adotivo é meu professor em questões de medicina, então certamente espero que ele continue a viver por muito tempo.” Então ela virou as costas decisivamente para Jinshi e começou a andar. Sim, ela tinha certeza agora: ela queria acabar logo com isso.

Jinshi, parecendo um pouco exausto, aproximou-se dela. “Esse seu pai. Presumo que ele é realmente um boticário talentoso.”

Depois de um momento, Maomao respondeu hesitante: “Ele é”. Ela não achou justo da parte de Jinshi aproveitar a conversa sobre seu pai dessa maneira. “Aparentemente ele estudou no oeste quando era jovem.” Assim, ele estava familiarizado não apenas com a medicina tradicional da região, mas também com as técnicas médicas ocidentais. Ela ocasionalmente o via tomando notas em uma língua estrangeira, e de vez em quando ele usava palavras que lhe soavam bastante incomuns. Isso a fez pensar que ele devia estar há muito tempo naquela terra estrangeira.

"Realmente? Ele fez isso?" Jinshi perguntou. “Ele deve ter sido algo especial, então. Acredito que as pessoas só são enviadas para esses estudos com o endosso do governo.” Seu espanto transparente apenas confirmou para Maomao que seu pai era uma pessoa excepcional.

“Sim, ele é bastante incrível. O velho provérbio diz que ‘O céu não dá dois presentes a um homem’, mas acho que há exceções à regra.” A excitação estava invadindo sua voz agora, e ela estava ficando mais loquaz do que o normal.

“Ele deve ter sido um homem e tanto, de fato...” Jinshi, por outro lado, parecia mais contido do que antes. Talvez ela tivesse falado demais e algo em sua torrente de palavras o tivesse perturbado.

Foi ele quem insistiu para que eu falasse, ela pensou. Ela desejou que ele se decidisse.

Jinshi, desesperado para olhar para qualquer coisa que não fosse Maomao, deixou seu olhar vagar pelas lojas que ladeavam a rua. Os restaurantes e barracas de comida deram lugar a locais de venda de têxteis e acessórios. Os homens iam de um lado para o outro, escolhendo presentes para agradar suas borboletas noturnas. “E o que uma pessoa tão distinta está fazendo administrando uma farmácia em um canto sem nome do bairro do prazer?” Havia um espinho escondido nas palavras de Jinshi.

“O céu lhe deu muitos presentes, mas a sorte não foi um deles. E por mais que lhe foi dado, algo também lhe foi tirado. Alguma coisa importante."

Má sorte: essa era a grande falha de Luomen, se é que ele tinha alguma. Seu estudo no Ocidente provou ser pretexto suficiente para que a mãe do ex-imperador - isto é, a ex-imperatriz viúva - fizesse dele um eunuco.

Jinshi observou Maomao em silêncio. No momento em que ela estava começando a temer que outra de suas piadas sobre o bairro da prostituição tivesse fracassado, ele disse: — Você está me dizendo que o pai que adotou você é um eunuco?

“Sim, senhor”, disse Maomao, perguntando-se se ela não havia mencionado isso antes. Jinshi começou a murmurar: “Eunuco... Boticário... Doutor...”

Em meio a essas conversas e resmungos, eles chegaram ao seu destino.

Maomao olhou para o bilhete que Gaoshun lhe dera. “Acredito que seja isso, senhor”, disse ela, apontando para um lugar na fronteira do distrito de prazer. O andar superior era uma pousada e o inferior um restaurante, um arranjo bastante padronizado.

“Sim, acho que você está certo. Mas ainda temos alguns minutos”, disse Jinshi, olhando em volta.

Ah, agora entendi, pensou Maomao, estreitando os olhos. Ela entendeu por que Jinshi se deu ao trabalho de se disfarçar e marchar pelo mercado da cidade. Sim, ela viu tudo agora.

Maomao soltou um longo suspiro. “Temo que andar muito por aí faça com que sua maquiagem saia. Além disso, a pessoa que você vai conhecer pode já estar lá dentro. É melhor dar uma olhada do que correr o risco de fazê-los esperar, não é? Jinshi finalmente pareceu entender a dica. "Vou me separar de você aqui então, senhor."

"O quê aqui?"

"Sim. Você se deu ao trabalho de se disfarçar. Estragaria tudo se eu entrasse com você. Maomao acenou educadamente com a cabeça e voltou para o mercado. Enquanto caminhava, ela olhou por cima do ombro e viu Jinshi entrando no restaurante. Acho que até os eunucos precisam de um dia de folga de vez em quando, pensou ela. Ela cruzou os braços e assentiu. E então ela começou a pensar novamente. Se ele fosse vir até aqui, ele poderia muito bem ir para o distrito do prazer propriamente dito. Pois ela sabia o que tipo de restaurante onde Jinshi acabara de entrar. Eles serviram as garçonetes junto com a comida.

Bem, espero que ele tenha uma boa noite, ela pensou com um toque cáustico, olhando para o restaurante com um olhar gelado.