kusuriya no hitorigoto- Vol02 Cap05

 

Capítulo 5: Liderar

Perto da noite, Jinshi veio até ela com uma história extraordinária. “Sinto muito incomodá-lo”, ele começou, o que já era bastante impressionante por si só.

Normalmente, ele não parecia se importar com quantos problemas estava causando a Maomao em determinado momento. O prefácio, porém, teve o efeito de despertar o interesse de Maomao.

Aparentemente, o assunto era uma disputa relacionada com um conhecido de um conhecido de Jinshi. Algo que foi quase, embora não exatamente, uma briga de família. Um artesão morreu sem transmitir seus segredos mais importantes aos seus discípulos – que também eram seus filhos. Entre esses segredos estava uma técnica nunca divulgada a ninguém de fora.

“Então tudo o que precisamos fazer é descobrir a arte mais secreta desse metalúrgico.

Sim?" Maomao disse.

“Nossa, quando você coloca dessa forma, parece tão simples! Devo dizer, porém, que você parece incomumente ansioso.

“Eu?” Maomao perguntou, desviando os olhos.

Aqui está o que Jinshi disse a ela: O metalúrgico tinha três discípulos, todos filhos de sangue e todos artesãos respeitáveis ​​por direito próprio. O pai deles havia recebido uma comissão especial do palácio e, com ele fora, corria o boato de que um de seus filhos poderia sucedê-lo.

O pai havia deixado um testamento prevendo uma herança para cada um de seus filhos. O filho mais velho ganhou uma pequena oficina, o segundo mais velho um móvel decorado pelo pai e o terceiro um aquário com peixinhos dourados.

O testamento também continha uma sugestão enigmática: Gostaria que vocês, meninos, se sentassem e tomassem chá juntos como costumavam fazer.

“Que testamento final muito intrigante”, comentou Maomao. Ela não tinha ideia se a intenção era literal ou se havia algo mais em ação.

"Isso é. E evidentemente é tão opaco para os jovens como é para nós.”

Maomao assentiu pensativamente. “Devo dizer que a divisão da herança não parece muito justa.” A casa principal da família ainda era ocupada pela mãe dos meninos, então não estava incluída no testamento, mas quando uma criança ganhava uma oficina, outra ganhava móveis e a terceira ganhava um aquário com peixinho dourado, bom, era difícil não acho que a última criança recebeu um tratamento injusto.

“Você sabe alguma coisa sobre esse aquário?”

“Receio que não. Mas se você estiver curioso, você pode visitá-los. Eu tenho o endereço. Que excelente preparação da parte de Jinshi. Ele deve ter presumido que chegaria a esse ponto.

“Então, talvez se eu pudesse ser dispensado por um tempo amanhã?” Maomao disse com um olhar discreto para Suiren. A velha dama de companhia acenou com a mão como se dissesse Divirta-se, mas Maomao suspeitava que sua carga de trabalho aumentaria mais do que nunca nos dias que viriam.

A casa dos artesãos ficava no final da grande via principal que atravessava a capital. Situado numa zona repleta de comércio, era um local imponente, com um grande castanheiro no quintal.

Jinshi e Gaoshun não estavam com Maomao; em vez disso, estava lá o mesmo jovem que a acompanhou quando ela investigava o caso do peixe venenoso. Seu nome era Basen.

Não parece que ele tenha muita consideração por mim, pensou Maomao, observando como ele só falava o mínimo necessário com ela. Parecia menos reticência do que desdém ativo. Mas Maomao ficou perfeitamente feliz com isso, desde que não interferisse no seu trabalho. Não era trabalho deles fazer amizade.

“Falei com a família e eles estão dispostos a nos acomodar”, disse Basen. “Externamente, porém, sou eu quem está aqui para fazer as perguntas. Você é meu atendente.

"Muito bem." Melhor ainda, pensou Maomao: isto era o ideal. Chegaram à casa, Maomao seguindo obedientemente Basen, e quando bateram à porta apareceu um membro da família, um homem de aspecto sombrio, com cerca de vinte anos de idade.

“Ouvi dizer que você estava vindo”, disse o homem, conduzindo Maomao e Basen para dentro de casa educadamente, apesar de seu comportamento sombrio. Por dentro, a casa dava a mesma impressão que por fora, arrumada e bem conservada. Pequenos arranjos de flores foram colocados aqui e ali. Num recesso de uma parede havia um objeto incomum: o que parecia ser um pedaço de rocha ornamentado com metal que parecia brilhar com um leve tom azulado.

Maomao estudou o objeto atentamente. “Oh, aquela coisa”, disse o homem taciturno, aproximando-se dela. “Meu pai comprou isso quando estava pegando alguns materiais. Ele sempre teve uma queda por... coisas estranhas. Pela primeira vez, uma pitada de alegria apareceu no rosto do homem.

Saíram da casa principal e seguiram por uma passarela coberta. Perto de um edifício que Maomao considerou ser uma pequena oficina, encontraram mais dois homens.

Um era alto, o outro um pouco redondo e ambos pareciam tão taciturnos quanto o primeiro. “Aqui estão eles, queridos irmãos mais velhos”, disse o anfitrião. Do seu respeitoso

Em tom de voz, Maomao adivinhou que o guia era o irmão mais novo. Ele pelo menos teve a decência de agir de maneira educada; seus dois irmãos pareciam totalmente hostis.

Quando Maomao e Basen se aproximaram, eles rapidamente concluíram uma conversa murmurada e conduziram os visitantes à oficina.

O interior da oficina era agradável, com todas as ferramentas arrumadas em seus lugares.

Os homens disseram a Maomao e Basen que a verdadeira oficina ficava na casa principal; eles não usavam esse lugar há algum tempo. Agora era um repositório de ferramentas antigas onde os artesãos às vezes tomavam chá.

“Que arranjo estranho”, disse Basen, olhando ao redor da sala.

Maomao concordou silenciosamente. Bem no meio do espaço havia uma cômoda. Parecia que só poderia estar atrapalhando ali, mas uma inspeção mais detalhada revelou decorações delicadas. A forma geral também não era nada parecida com tudo o que Maomao já tinha visto, fazendo com que parecesse estar na vanguarda da moda de mobiliário. Quase fez o baú ficar bonito, ali no meio de tudo. Mesas foram colocadas em torno dele, todo o arranjo surpreendentemente unificado.

Os cantos do baú eram bem arredondados, com adornos de metal trabalhado. A parte superior das três fileiras de gavetas tinha fechaduras, assim como a gaveta central, cada uma decorada com um metal diferente. O irmão gordinho aproximou-se de Maomao, que estava estudando o baú atentamente, e disse em voz baixa: “Você pode olhar, mas mantenha as mãos afastadas”.

Ela baixou a cabeça em reconhecimento e deu um passo para trás. Ela lembrou que o testamento do artesão falecido incluía um legado de móveis ao segundo filho mais velho. Seria esta a peça em questão? Presumivelmente, isso faria do seu interlocutor o próprio segundo filho.

Sua suposição logo foi reforçada: o filho mais novo apareceu segurando algo claro e redondo. — Você realmente acha que pode entender essas coisas que nosso pai nos deixou? o homem alto, provavelmente o filho mais velho, perguntou a Basen.

Basen deu uma olhada em Maomao, que assentiu e apontou na direção dos três irmãos. Ela não tinha certeza se ele entendia o que ela queria dizer, mas ele olhou para os rapazes e respondeu com toda a calma: “Receio que não poderei dizer até ouvir um pouco mais”.

Então ele se sentou em uma cadeira. Maomao ficou atrás dele, aproveitando a oportunidade para dar uma nova olhada ao redor da sala. A arquitetura é realmente estranha, pensou ela. Por um lado, a janela estava num lugar incomum. Era incomumente alto (talvez devesse ser no estilo ocidental?), o que permitiria a entrada de mais do que muita luz solar no quarto. Só havia um problema: o castanheiro gigante lá fora bloqueava toda a luz. Somente o que conseguia passar por suas folhas entrava na sala, exceto em um ponto específico. Ela percebeu isso pela cor desbotada da prateleira pendurada na parede, embora houvesse um espaço quadrado ainda na cor original, revelando que algo devia ter ficado ali por muito tempo, até recentemente.

Enquanto Maomao examinava a sala, o irmão mais velho e esguio entretinha Basen. “Já contamos tudo o que há para saber”, disse ele. “Nosso pai partiu deste mundo sem nunca nos contar seu segredo mais profundo. E então ele me deixou com este workshop.”

“E eu com essas gavetas”, disse o segundo filho, batendo no baú de forma demonstrativa.

“E eu, só tenho isso.” O filho mais novo estendeu a coisa clara e redonda. Agora podiam ver que era feito de vidro fino, com fundo plano. Jinshi disse que o filho mais novo ganhou um aquário, mas Maomao não imaginou algo feito de vidro. Ela imaginou algo principalmente de madeira, ou pelo menos de cerâmica. Agora ela podia ver que pelo menos cada um dos filhos havia recebido algo de algum valor. No entanto, mesmo assim parecia haver uma disparidade inequívoca, uma distância assustadora, entre os legados dos dois primeiros filhos e os do terceiro.

O que está acontecendo aqui? Maomao olhou de um homem para outro. Cada um tinha calos nas mãos, o que indicava que se tratava de um artesão, mas as mãos do filho mais novo chamaram especialmente a atenção dela. Eles tinham uma sucessão de vergões vermelhos incomuns. Queimaduras começando a cicatrizar?

O segundo filho soltou um suspiro e passou a mão pela cômoda. “Não sei o que o velho estava pensando. Ele me deixa todo esse peito, mas só há uma chave... e ela não cabe em nenhuma das fechaduras!”

Maomao seguiu o olhar do homem até vários fechos de metal na parte inferior do baú. Evidentemente estava preso ao chão. A chave parecia ir para a gaveta central, mas o homem insistiu que não cabia. As três gavetas restantes abriam-se todas com a mesma chave – uma que evidentemente não tinham.

“Olhe isso”, disse o segundo filho, irritado, indicando os fechos. “Não posso levar isso a lugar nenhum. Então, o que devo fazer com ele preso na oficina do meu irmão?”

O irmão mais velho assentiu como se quisesse dizer que sentia o mesmo. Apenas o irmão mais novo parecia inseguro. “Mas o pai disse para tomarmos chá como costumávamos fazer, não foi?”

Os outros dois olharam para ele como se já tivessem tido essa conversa antes. "Fácil para você dizer. Você é o sortudo. Seu legado é como dinheiro no seu bolso.”

“Sim, apenas sua sorte. Penhore essa coisa e você terá uma alimentação sofisticada por um bom tempo.

Os dois irmãos mais velhos pareciam estar tentando afugentar um cachorro sarnento. Maomao considerou as coisas. Ela deu um tapinha suave em Basen para incentivá-lo a fazer outra pergunta. Ele franziu a testa, mas fez o que deveria fazer. “Se me permitem”, disse ele, virando-se para os irmãos, “vocês poderiam me contar novamente sobre a última mensagem que seu pai lhe enviou?”

“Exatamente como o garoto disse”, respondeu um dos irmãos mais velhos.

“Sim, faça uma festa do chá, como costumávamos fazer. Seja lá o que diabos isso significa.

Talvez tenha sido uma exortação para os três se darem bem. Seria um conselho muito paternal deixar para trás. Mas Maomao não tinha como ter certeza do que ele queria dizer, nem achava que eles chegariam a algum lugar simplesmente contemplando os três legados. Ela estava pensando no que fazer quando a mãe dos rapazes apareceu com uma bandeja. Ela colocou xícaras de chá para cada um deles na longa mesa no centro da sala.

“Aqui está”, foi tudo o que ela disse antes de sair novamente. Três xícaras estavam alinhadas em um dos lados da longa mesa, com mais duas em frente delas, deixando aberto o espaço em frente à cômoda. As duas taças foram provavelmente para Maomao e Basen. Os irmãos sentaram-se, mas não no lugar mais próximo; cada um deles mudou-se para um local específico, sugerindo que já ocupavam esses assentos há muito tempo. Hm, pensou Maomao. A luz entrava pela janela alta, estendendo-se em direção ao baú. O assento em frente estava vago – considerando a hora do dia, o sol estaria forte demais para que alguém se sentasse ali para tomar chá. Só mais um pouco e a luz do sol tocaria o baú, mas não havia sinal de desbotamento na madeira. Evidentemente o sol nunca chegou tão longe.

Sinais de desbotamento? Maomao levantou-se da cadeira e olhou pela janela. Com a grande árvore do lado de fora, a luz não entraria na sala por muito tempo. Ela ficou na frente da janela e olhou para a cômoda. A posição da fechadura a incomodava. Não as fechaduras das três gavetas superiores, mas a fileira do meio, onde apenas uma gaveta estava trancada.

Ela avançou em direção ao baú com curiosidade, atraindo olhares perplexos dos irmãos. Basen pressionou a mão na testa e olhou para baixo. O gesto era claramente familiar; Maomao percebeu de repente que ele se parecia muito com Gaoshun.

Basen suspirou e olhou para Maomao com indisfarçável descontentamento. “Você encontrou uma pista?”

“Aquela gaveta com fechadura não abre, certo?”

“Costumava, mas o pai mexeu tanto com isso que agora não acontece”, respondeu o segundo filho.

“E há apenas uma chave?”

"É isso. E nosso velho nos disse — acho que vocês já devem saber como ele adorava dizer coisas que não faziam sentido — ele disse que se quebrarmos a fechadura, o que quer que esteja dentro também quebrará. Portanto, não podemos simplesmente destruí-lo.”

Maomao posicionou-se em frente ao baú e examinou o buraco da fechadura. Ela teve a impressão de que algo estava embalado dentro.

Talvez haja uma razão pela qual o baú também esteja preso no chão, ela pensou, revirando o que sabia em sua mente. Os legados aos três irmãos: a oficina, o baú, a tigela. A gaveta que não abria. E...

Maomao olhou para o aquário do peixinho dourado do irmão mais novo. “Perdoe minha pergunta, mas aquela tigela costumava ficar naquela prateleira ali?” ela disse.

"Er, sim, sim, aconteceu." O irmão mais novo foi até a janela, ainda segurando a tigela. Dobrou um lenço e colocou-o sobre o local desbotado, depois colocou a tigela em cima dele. “Costumávamos manter um peixinho dourado aqui. Mas o frio matava, então no inverno a gente só colocava aqui ao meio-dia, quando estava mais quente. No entanto, não temos um peixinho dourado há anos. Esta tigela não passou de uma decoração.” Ele sorriu, um pouco triste.

Hmmm. Maomao lançou um olhar calculista para o arranjo e depois saiu da oficina.

“E-Ei, onde você está indo?” Basen exigiu.

“Só para pegar um pouco de água”, disse Maomao. Ela voltou logo depois e despejou a água no aquário do peixinho dourado. “Presumo que já teve água, assim.”

"Sim está certo. E o desenho lateral estava sempre apontado para nós, assim.”

Achei que sim, disse Maomao para si mesma, olhando novamente para a tigela. A luz entrou pela janela e atingiu o aquário. A partir daí, focou-se em um único ponto: a cômoda. Especificamente, a fechadura central, que brilhava sob o raio de sol.

“Posso presumir ainda que esta é a hora exata do dia em que você costuma tomar chá?”

“E-Ei! O que está acontecendo aqui?" — disse o segundo irmão mais velho, colocando-se entre a tigela e o baú.

"Fique atrás!" Maomao gritou, com mais veemência do que pretendia. Mas foi eficaz: o grande homem de repente pareceu ficar menor.

“Perdoe-me”, disse Maomao. “Se o feixe atingir seus olhos, você pode ficar cego. E preciso que este espaço esteja livre, então, por favor, mantenha distância.

Caso contrário, a fechadura não abrirá.” Ela observou os dois de perto, trancados e acesos, e esperou.

Ninguém sabia exatamente quanto tempo demorou; ninguém estava contando. A luz refletida no aquário moveu-se pouco a pouco, contornando a fechadura. Por fim, a luz desapareceu; bloqueado pelo castanheiro, supôs Maomao. Agora ela inspecionou a fechadura criticamente. O metal estava quente ao toque e ela detectou um odor estranho.

"Qual é o significado disto?" alguém perguntou, mas Maomao respondeu apenas: “Por acaso o falecido sofria de anemia e dores de estômago?”

"Sim ele fez..."

“E talvez você tenha observado vômitos e ataques de letargia?”

A forma como os três irmãos se entreolharam em resposta a esta pergunta convenceu Maomao de que ela estava certa. Então ela se lembrou do estranho objeto de arte, o cristal.

“Não tenho muito conhecimento sobre metalurgia, mas a soldagem também foi feita aqui?”

"Sim..."

"Tudo bem. Por favor, abra a gaveta com a chave.”

“Eu te disse, não cabe”, resmungou o segundo filho, mas mesmo assim enfiou a chave na fechadura. Encaixou tão naturalmente quanto qualquer coisa. O homem, assustado, girou a chave e foi recompensado com um clique.

“O-o que aconteceu?” — disse o filho mais velho, enquanto seus irmãos olhavam surpresos. Até Basen pareceu devidamente impressionado.

“Nada de especial”, disse Maomao. “Nós simplesmente seguimos o último pedido do seu pai. Todos vocês tomaram chá juntos, como costumavam fazer. Depois tirou a gaveta da cômoda e colocou-a sobre a mesa onde todos pudessem vê-la. Continha um molde em forma de chave, que emitia um brilho opaco. Surpreendentemente, continha metal ainda quente. Maomao bateu no metal com o dedo, verificando a dureza. “Posso remover isso?” ela perguntou.

“S-Sim, claro...”

Com o consentimento dos irmãos, ela tirou a chave do molde, sentindo o resto do calor radiante em sua mão. Quando ela o experimentou na cômoda, ele encaixou perfeitamente nas fechaduras das três gavetas. Ela abriu cada um deles, provocando olhares mais perplexos e expressões de surpresa.

“O-o que é isso?”

As duas primeiras gavetas, todas de tamanhos variados, continham metal e algo que parecia cristal. Na gaveta maior havia uma joia azulada como a que enfeitava a entrada da casa.

“Receio não saber. Só fiz o que nos foi dito. Maomao balançou a cabeça e colocou os três pedaços sobre a mesa. Não havia mais nada para ela dizer.

“Droga. Sejam amigáveis ​​uns com os outros, ele diz! Como o inferno! Papai simplesmente não resistiu em pregar uma última peça em nós!” o filho mais velho exclamou.

“Ele deve ter rido até o túmulo!” disse o segundo. O terceiro homem, porém, o mais jovem, ficou em silêncio enquanto olhava para os três pedaços. Depois examinou as gavetas da cômoda. Maomao viu suas mãos novamente, com as queimaduras semicuradas. Seus irmãos mais velhos não tinham marcas

dedos.

Aprendiz vê, aprendiz faz, talvez? ela imaginou. Ela lembrou as palavras: foram ditas por alguém que visitou seu pai, alguém que tinha o inconfundível ar de um artesão. Ela também se lembrava de ter levado o conselho a sério, tentando misturar as ervas que seu pai trouxera, imitando o que ela pensava tê-lo visto fazer - e, por fim, envenenando-se. No futuro, insistiu seu pai, ela deveria perguntar a ele primeiro.

Maomao suspeitava que o filho mais novo fosse o único que via o que o velho artesão procurava. A soldagem envolvia a mistura de vários tipos diferentes de metal para que derretessem a uma temperatura mais baixa do que o normal. Maomao conhecia uma dessas combinações possíveis: chumbo e estanho. Por que diabos ela sabia disso? Porque o chumbo era venenoso, claro. Certa vez, ela viu um metalúrgico que se envenenou derretendo chumbo. Depois havia o pó clareador facial que era popular no palácio dos fundos: seu pai lhe dissera que era à base de chumbo.

E se dois dos três pedaços de metal fossem chumbo e estanho e, ao misturá-los com o terceiro pedaço, um metal inteiramente novo pudesse ser criado? O aquário tinha focado a luz, é verdade, mas não por muito tempo. O ponto de fusão do metal era evidentemente muito baixo. E finalmente, talvez o mais importante, o velho artesão fez as gavetas de tamanhos diferentes, parecia deliberadamente.

Maomao tinha certeza de que não precisava dizer mais nada, mas havia uma coisa que ela queria acrescentar. Ela se aproximou e se dirigiu ao irmão mais novo. “Em um estabelecimento chamado Verdigris House, no bairro dos prazeres, há um boticário chamado Luomen. Um curador de realizações substanciais. Se você não se sentir bem, por favor, deixe-me recomendar que você o visite.”

“Ah... sim, obrigado”, disse o jovem, surpreso com o conselho não solicitado. Maomao baixou a cabeça lentamente; o irmão mais novo despediu-se educadamente enquanto os outros dois continuavam a discutir. Maomao deixou todos para trás.

Ela notou a expressão no rosto de Basen; ele não parecia mais satisfeito agora do que nunca. Ela percebeu que talvez tivesse exagerado e começou a andar atrás dele. O que quer que tenha acontecido depois disso não teve nada a ver com Maomao. Se o inteligente terceiro filho escolheu mostrar generosidade ou então manter o segredo arduamente conquistado para si mesmo, era a mesma coisa para ela.